El prefijo "proto-", que nos llegó del idioma griego, indica la fuente, la versión inicial de algo. Por ejemplo, la "protohistoria" es el período más antiguo de la historia, con el que empezó todo. El proto-alfabeto es un conjunto de caracteres a partir de los cuales se desarrollaron posteriormente todos los mismos tipos de alfabetos. Un prototipo en la literatura es una persona cuyo personaje o historia de vida sirvió de base para crear un personaje. Un prototipo en tecnología es una versión simplificada de un futuro producto técnicamente complejo.
Tareas de creación de prototipos
La creación de prototipos es la etapa durante la cual se crea una versión simplificada del producto futuro.
Se puede crear una versión simplificada para comprender:
- cómo se verá el producto (por ejemplo, diseños en arquitectura),
- cómo interactuarán las diferentes partes (prototipo o prototipo de motor),
- qué tan conveniente será el producto futuro (sitio web o aplicación de teléfono inteligente, por ejemplo).
Además, en ocasiones se necesita un prototipo para ver si será posible obtener las características del futuro producto que nos gustaría.
Como regla general, el prototipo no tiene todas, sino solo las propiedades más importantes del nuevo producto. Por ejemplo, se podría crear un prototipo de un nuevo vehículo eléctrico para verificar su capacidad de moverse con tracción eléctrica. Al mismo tiempo, puede ignorar la conveniencia de la administración (o su ausencia total). También puede ser al revés: se hace un prototipo de un nuevo modelo de automóvil específicamente para evaluar la comodidad de conducción y la comodidad del conductor y el pasajero. Los prototipos de modelos de automóviles nuevos a menudo se exhiben como autos conceptuales en ferias comerciales. El propósito de dicho prototipo es demostrar a la comunidad de expertos las innovaciones que los desarrolladores incluirán en el modelo del automóvil.
Productos innovadores
La creación y el lanzamiento de productos nuevos e innovadores se asocia con mayores riesgos y, a menudo, requiere una inversión externa. Un inversor que invierte en un equipo de desarrollo quiere tener la confianza de que podrá realizar el producto anunciado. Por lo tanto, un inversor rara vez toma la decisión de invertir en un proyecto hasta que ve un prototipo funcional.
Sucede que el desarrollo de productos termina en un prototipo. Esto ocurre, por ejemplo, cuando el prototipo no convence al inversor de la conveniencia de continuar el proyecto, revelando posibles problemas para llevar la tecnología a la producción en masa, el alto costo del producto final o la baja competitividad del producto que se está creando. Esto sucedió, por ejemplo, con el conocido proyecto del automóvil híbrido ruso "Yo-mobile". En 2013, Mikhail Prokhorov presentó varios prototipos del Yo-mobile. En particular, hubo una presentación de un desarrollo innovador a Putin. Sin embargo, los prototipos presentados no convencieron a la comunidad inversora de las perspectivas del proyecto y se cerró por falta de financiación.
Prototipos en ingeniería mecánica
Una tarea común de la creación de prototipos en la ingeniería mecánica es evaluar la interacción de varias partes del mecanismo y su movimiento entre sí. Se puede crear un prototipo a partir de materiales que son baratos de fabricar, si no se requiere para demostrar el trabajo bajo carga.
En los últimos años, la creación de prototipos se asocia cada vez más con tecnologías aditivas: la impresión 3D. Dado que todos los diseñadores trabajan hoy en día en programas CAD (sistemas de diseño asistido por computadora) que pueden exportar un dibujo de una pieza en formatos comprensibles para una impresora 3D, la popularidad de esta tecnología de creación de prototipos es comprensible. Inmediatamente después de diseñar una pieza nueva, puede imprimirla en una impresora e inmediatamente colocarla en el ensamblaje del mecanismo.
Prototipos de recintos y controles
La creación de diseños de envolventes con controles es una de las tareas más comunes en instrumentación. Cualquier dispositivo debe tener una carcasa. Se pueden imponer una variedad de requisitos al cuerpo. Desde la capacidad de fabricación del montaje y la facilidad de disposición de los elementos de control, hasta la estanqueidad al vapor y al agua o la capacidad de soportar entornos agresivos. Dependiendo de las características probadas en el prototipo, se puede fabricar con diferentes materiales y utilizando diferentes tecnologías. A veces es suficiente moldear un modelo de la caja con plastilina y, en algunos casos, el prototipo de la caja se puede hacer fresando con metal.
En la mayoría de los casos, sin embargo, es posible realizar una maqueta del recinto en plástico o poliuretano. Aquí es donde las tecnologías de impresión 3D vienen al rescate, incluida la estereolitografía.
Prototipos en arquitectura
En el proceso de diseño de nuevos edificios y distritos enteros, la creación de prototipos es uno de los elementos importantes, no solo desde el punto de vista de la visualización de modelos tridimensionales. El diseño arquitectónico también resuelve el problema de la integración armoniosa de los nuevos edificios en el entorno. Además, los prototipos de edificios, distritos de desarrollo y ciudades enteras permiten diseñar de manera competente infraestructura y servicios públicos.
La creación de modelos arquitectónicos siempre ha sido un proceso muy costoso que requiere la participación de especialistas altamente calificados. En el siglo XXI, las tecnologías llegaron a este ámbito: impresión 3D, prototipos virtuales y realidad aumentada.
Creación de prototipos en tecnología de la información
El diseño de sistemas de información complejos tampoco está completo sin una etapa de creación de prototipos. Se realiza un prototipo de un sitio web o aplicación de teléfono inteligente para demostrar o probar visualmente la ubicación de todas las áreas funcionales del espacio de trabajo en la pantalla en diferentes escenarios. En este caso, la creación de prototipos se convierte en el elemento más importante del proceso de desarrollo de la interfaz de usuario.
En el caso más simple, puede crear un prototipo de un sitio web o aplicación móvil en una hoja de papel, marcando todos los elementos importantes con rectángulos. Además de la simplicidad de creación, este método es conveniente para demostrar el desarrollo al cliente. Sin embargo, hoy en día, la creación de prototipos de interfaces de usuario en papel es cosa del pasado. Existe toda una clase de programas especializados y entornos de desarrollo para crear prototipos y trabajar con ellos. Permiten no solo mover elementos de la interfaz en la pantalla, sino también imitar su comportamiento. Se pueden presionar botones en un programa de este tipo y un clic puede activar la transición planificada.
Una descripción general de las herramientas de creación de prototipos para crear sitios web y aplicaciones
AXURA
AXURE es la herramienta de creación de prototipos más conocida para sitios web y aplicaciones móviles. Requiere instalación en la computadora del desarrollador (existen versiones para Windows y MacOS). Entorno de desarrollo muy funcional. Le permite crear rutas de usuario, wireframes, diagramas de flujo. Admite arrastrar y soltar y plantillas para realizar cambios en varias páginas a la vez. Es posible crear grupos y trabajar en un proyecto en equipo. Permite probar prototipos.
AXURE es uno de los productos más caros entre sus análogos. Con su ayuda, puede crear prototipos rápidamente, editarlos, pero es difícil trabajar de forma remota con un cliente o un especialista que no tiene este programa instalado.
Proto.io
Proto.io es una aplicación web. Le permite crear diseños muy rápidamente utilizando una biblioteca de controles. Los elementos se sincronizan a través de Dropbox. Para trabajar con el cliente, se proporcionan tanto cuentas especiales gratuitas como la generación de enlaces a la demostración del proyecto. Existen aplicaciones para demostrar diseños para Android e iOS.
El trabajo en el entorno web se paga. Todos los proyectos se guardan en la nube de Proto.io. En caso de impago de la cuenta, se pierde el acceso a los mismos.
Estudio de origami
Origami es un entorno completamente gratuito de Facebook. Es un entorno de desarrollo para MacOS. Basado en la ideología de diseño de Facebook. Admite la interacción interactiva con los controles. Hay una gran biblioteca de prototipos listos para usar. El principal inconveniente es que no funciona en Windows.
El segmento de mercado de herramientas de diseño de interfaces de usuario y creación de prototipos está creciendo rápidamente. Regularmente aparecen nuevos productos que pueden ayudar en la creación de funcionalidades que hasta hace poco parecían ciencia ficción. Del mismo modo, en otras áreas de la tecnología hoy en día ya no es posible imaginar el diseño y la creación de nuevos productos sin pasar por la etapa de creación de prototipos.
