Una etiqueta es una etiqueta, el extremo de una cuerda traducido literalmente del inglés. Los programadores de habla inglesa han introducido esta palabra con el significado de "asunto del mensaje". Por lo tanto, las etiquetas son colas en un mar de información textual; al tirar de la cola deseada, puede extraer fácilmente el contenido de texto deseado.
Las etiquetas pueden considerarse un legado de los catálogos de bibliotecas temáticas. De hecho, tienen los mismos propósitos que sus predecesores de la era anterior a la computadora: te ayudan a navegar con facilidad en una gran cantidad de información. Representan un breve, en dos o tres palabras o una frase, una descripción de la esencia, tema de cualquier publicación en Internet: texto, video, fotografía.
En el espacio virtual actual, ya no es posible prescindir de las etiquetas. Los sitios de noticias, por ejemplo, existen desde hace muchos años, mientras que se actualizan varias veces al día, convirtiéndose en una monstruosa y caótica acumulación de diversa información. El contenido de dichos sitios se clasifica de diferentes maneras, la mayoría de las veces por los autores de las publicaciones, pero los lectores de la columna de noticias suelen estar interesados en la esencia de las noticias y no en el estilo individual del autor.
Además, diferentes corresponsales pueden escribir sobre el mismo tema. Por tanto, lo más conveniente es recurrir a la clasificación temática para encontrar todas las notas relacionadas con cualquier incidente, independientemente de quién las haya publicado y cuándo. En los últimos años, en muchos sitios similares, se requiere tal clasificación de textos, y para un mayor orden hay listas fijas de etiquetas, el autor solo debe elegir entre ellas adecuadas para su publicación. Las etiquetas colocadas razonablemente facilitan a los lectores encontrar la información que les interesa, pero añaden popularidad a los autores, porque cuanto más fácil es el texto, más personas lo leerán.
Para comodidad de los usuarios, existe la denominada "nube de etiquetas". También es una lista de las etiquetas más comunes y populares que se utilizan en el sitio. Se le llama "nube" porque a menudo se parece visualmente a la imagen de una nube. Cuanto más a menudo se marcan los textos del sitio con una determinada etiqueta, más grande se vuelve la fuente, y esta etiqueta se escribe en la "nube". Con una técnica tan simple pero efectiva, la "nube de etiquetas" se convierte en una de las herramientas de navegación más convenientes dentro del sitio.
En los servidores abiertos sociales (también conocidos como colectivos), cada usuario puede crear sus propias etiquetas. En algunos de ellos se pueden combinar fotos y publicaciones de diferentes usuarios a través de las mismas etiquetas. En otros, existe la llamada "búsqueda por intereses", que son esencialmente las mismas etiquetas, solo que no caracterizan un texto o una foto, sino todo el contenido de una página personal. Aprovechando estas oportunidades, una amplia variedad de personas pueden encontrar nuevos conocidos con quienes comparten algún interés común: ya sea la numismática o el amor por el paracaidismo.
Las etiquetas son necesarias para clasificar información de cualquier tipo por significado.
